Ibukota – Sepak bola Asia sudah pernah mengalami perubahan struktural signifikan pada beberapa tahun terakhir, dengan berubah-ubah inisiatif serta pembangunan ekonomi yang bertujuan untuk meningkatkan kualitas serta daya saing dalam kancah global. Namun, pertanyaannya permanen "mampukah Asia menyaingi dominasi tradisional Eropa serta Amerika Selatan pada sepak bola dunia?"
Investasi besar-besaran dalam Timur Tengah
Salah satu perkembangan paling mencolok adalah pembangunan ekonomi besar-besaran yang dimaksud dikerjakan oleh negara-negara Timur Tengah, khususnya Arab Saudi. Turnamen Pro Saudi telah dilakukan menantang perhatian dunia dengan merekrut atlet bintang seperti Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Roberto Firmino, hingga Sadio Mané.
Investasi ini tak semata-mata meningkatkan profil liga domestik tetapi juga memberikan dampak positif bagi sepak bola Asia secara keseluruhan. Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, menyatakan bahwa penampilan pemain kelas dunia pada klub-klub Saudi akan memberikan faedah besar bagi sepak bola Asia dengan mentransfer pengalaman lalu standar profesionalisme yang mana tinggi ke liga-liga nasional lainnya di benua ini.
Menurut peringkat yang tersebut dirilis oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk musim 2024/2025, liga-liga terbaik di Asia adalah sebagai berikut:
- Arab Saudi (109.054 poin)
- Jepang (102.153 poin)
- Korea Selatan (89.990 poin)
- Uni Emirat Arab (71.653 poin)
- Iran (68.312 poin)
Arab Saudi menempati tempat teratas berkat performa impresif klub-klub seperti Al-Hilal, Al-Nassr, juga Al-Ittihad di dalam kompetisi kontinental. Negeri Matahari Terbit juga Korea Selatan juga menunjukkan konsistensi melalui klub-klub seperti Urawa Red Diamonds serta Jeonbuk Hyundai Motors.
Peningkatan infrastruktur lalu kompetisi klub
Selain pembangunan ekonomi di pemain, peningkatan infrastruktur sepak bola juga berubah jadi fokus utama. FIFA, melalui inisiatif Forward, telah lama membantu pengembangan infrastruktur pada seluruh Asia, di antaranya pembangunan 112 lapangan baru lalu peluncuran 31 liga domestik. Inisiatif ini memberikan lebih tinggi dari 18.000 pemain wanita lalu 98.000 pemain pria kesempatan untuk berkompetisi serta mengalami perkembangan pada lingkungan yang mana lebih tinggi profesional.
Lebih lanjut, FIFA Club World Cup 2025 yang tersebut akan diadakan ke Amerika Serikat diharapkan berubah menjadi era baru bagi sepak bola klub, dengan partisipasi empat klub Asia: Ulsan HD (Korea Selatan), Urawa Red Diamonds (Jepang), Al Hilal SFC (Arab Saudi), dan juga Al Ain FC (Uni Emirat Arab). Kompetisi ini diharapkan dapat meningkatkan inklusivitas kemudian solidaritas di sepak bola klub global.
Kolaborasi regional lalu pengembangan sumber daya manusia
Kolaborasi antara FIFA lalu negara-negara ASEAN juga menunjukkan komitmen untuk mentransformasi sepak bola di kawasan tersebut. Dengan pengaktifan kantor FIFA dalam DKI Jakarta pada November 2023, disertai dengan penandatanganan Memorandum of Understanding (MoU) dengan ASEAN, diharapkan sinergi antara pemangku kepentingan sepak bola di dalam Asia Tenggara dapat ditingkatkan. Langkah ini mencakup workshop kemudian inisiatif yang tersebut berfokus pada tata kelola keuangan serta pengembangan kapasitas.
Selain itu, kegiatan FIFA Football Executive Programme yang dimaksud diselenggarakan di dalam Ibukota pada Mei 2024 melibatkan perwakilan dari 29 asosiasi anggota FIFA pada Asia kemudian Oseania. Inisiatif ini bertujuan untuk membekali para eksekutif sepak bola dengan pengetahuan kemudian keterampilan pada pengelolaan organisasi sepak bola, di antaranya perencanaan anggaran, pengadaan, kemudian manajemen krisis.
Fokus pada pengembangan usia dini kemudian manajemen olahraga
Di tingkat nasional, beberapa negara Asia telah lama menjalin kerja mirip internasional untuk meningkatkan kualitas sepak bola mereka. Di Negara Indonesia sendiri, Kementerian Pemuda juga Olahraga (Kemenpora) bekerja sejenis dengan La Kejuaraan Asia untuk mengembangkan pembinaan usia dini serta manajemen olahraga.
Menteri Pemuda serta Olahraga, Dito Ariotedjo, menekankan pentingnya pembinaan sepak bola dari tingkat akar rumput dan juga berharap sinergi ini dapat meningkatkan kualitas sepak bola Indonesia.
Tantangan dan juga prospek ke depan
Meskipun terdapat kemajuan signifikan, tantangan masih ada. Dominasi tradisional Eropa dan juga Amerika Selatan di sepak bola dunia bukanlah sesuatu yang mana simpel untuk diatasi. Namun, dengan penanaman modal yang dimaksud berkelanjutan pada infrastruktur, pengembangan pemain muda, peningkatan standar liga domestik, dan juga kolaborasi regional yang digunakan erat, Asia memiliki peluang untuk mempersempit kesenjangan tersebut.
Inisiatif seperti peningkatan jumlah total slot untuk grup Asia dalam Piala Global FIFA dari empat berubah menjadi delapan grup juga memberikan prospek lebih lanjut besar bagi negara-negara Asia untuk berkompetisi dalam level tertinggi. Hal ini diharapkan dapat memacu penanaman modal lebih besar lanjut lalu meningkatkan standar sepak bola di dalam seluruh benua.
Secara keseluruhan, sepak bola Asia berada pada jalur yang mana tepat menuju perubahan struktural yang tersebut signifikan. Melalui komitmen dari berubah-ubah pemangku kepentingan kemudian dukungan dari organisasi internasional seperti FIFA, masa depan sepak bola Asia tampak cerah. Namun, perjalanan menuju tingkat kompetitif yang tersebut setara dengan Eropa kemudian Amerika Selatan memerlukan upaya berkelanjutan, strategi yang tersebut tepat, juga dedikasi dari semua pihak yang dimaksud terlibat.
Artikel ini disadur dari Melihat peta kekuatan sepak bola Asia di 2025: Mampukah bersaing?
