Kabar buruk berada dalam menyelimuti Timnas Australia . Bek andalan mereka, Harry Souttar, dipastikan absen di waktu yang dimaksud cukup lama akibat cedera tendon Achilles.
Kehilangan pemain setinggi 2 meter ini tentu menjadi pukulan telak bagi Socceroos, khususnya mendekati pertandingan krusial melawan Timnas Indonesia di dalam Kualifikasi Piala Global 2026. Media Massa Australia, News, bahkan menyampaikan absennya Souttar sebagai malapetaka bagi timnya.
Pasalnya, pertahanan Australia akan kehilangan sosok sentral yang digunakan sangat penting. Tanpa Souttar, lini belakang Socceroos dinilai akan lebih banyak mudah ditembus serangan lawan.
“Ini menjadi pukulan besar bagi Socceroos yang digunakan dilatih Tony Popovic mendekati pertandingan kualifikasi Piala Bumi melawan Indonesia di dalam Sydney pada Maret mendatang,” tulis News di artikelnya, diambil Rabu (1/1/2025).
“Setelah hasil mengecewakan sebagai satu kali imbang dan juga satu kekalahan melawan Bahrain pada sesi kualifikasi ini, Australia pada saat ini berada pada sikap yang sulit. Mereka tidak ada semata-mata terancam gagal lolos otomatis, tetapi juga berisiko tidak ada lolos ke Piala Bumi serupa sekali apabila kalah dari Indonesia,” bebernya.
Australia masih menyisakan empat laga yang berat. Selain melawan Timnas Indonesia, dia masih akan menantang China, Arab Saudi, kemudian Jepang. Meski duduk di tempat urutan dua dengan koleksi tujuh poin, posisinya masih sangat mudah digeser.
Sebab, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, juga China mengikuti di area bawahnya dengan mengemas enam poin. Jika Australia keok dari Skuad Garuda di area bulan Maret mendatang, otomatis posisinya akan turun dan juga kans untuk lolos otomatis semakin mengecil.
Seperti diketahui, belaka dua regu teratas yang dimaksud akan mendapat tiket otomatis lolos ke Piala Global 2026. Sementara untuk regu yang tersebut finis tempat tiga serta empat akan melanjutkan perjuangannya di area putaran keempat Kualifikasi Piala Bumi 2026.
