Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di area Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang dimaksud mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang digunakan segera menjadi andalan pada lini berada dalam Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter terhadap Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye pada jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas dan juga efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, terlibat pada mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang mengamati pemain yang sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di tempat sikap yang mana tepat.
Kedekatan keduanya ketika bekerja sebanding di dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik di dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan beliau sejak 2011 dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di tempat kedudukan ini, beliau bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya bersatu Pelupessy di area dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengawasi kemungkinan lebih tinggi besar di dalam lini berada dalam kemudian mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah langkah yang terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja identik dengan Pelupessy dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang bersatu Pelupessy juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik di dalam kancah internasional. “Saya sangat bangga pada ia lantaran ia memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga mampu mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
