Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde pada pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang ia harapkan atau laga yang mana ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di area akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua berhadapan dengan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu dalam Riyadh, Arab Saudi, Akhir Pekan (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev lalu Dmitry Bivol di area kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang tersebut ia harapkan. Ia dibangun pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring sama-sama Parker, namun pasca Daniel Dubois mengundurkan diri sebab infeksi virus, Bakole yang mana berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk maju pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan akibat suatu alasan, serta sementara Parker telah dilakukan mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya pada bilangan bulat 142 kilogram – 13,6 kg lebih banyak berat dari berat badannya ketika menang KO melawan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, apabila petinju jika Kongo ini mempunyai kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama serta mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang dimaksud kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab lalu pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang tersebut tajam dari Bakole memberi peringatan keras bahwa, bahkan di kondisi yang dimaksud tidaklah terlalu prima, ia memiliki kekuatan kemudian kecepatan tangan yang tersebut dapat menyulitkan Parker jikalau ia lengah pada pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya juga mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di tempat rahang Bakole, yang digunakan menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tidak ada terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat dalam bagian melawan kepala Bakole, yang seketika memutus momentumnya kemudian membuatnya terjungkal beberapa kali sebelum akhirnya jatuh ke berhadapan dengan punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
