LONDON – Liverpool mengakhiri tahun 2024 dengan kemenangan gemilang usai membantai West Ham United 5-0 pada lanjutan pekan ke-19 Premier League di tempat London Stadium, Mulai Pekan (30/12/2024) dini hari WIB. Tak hanya saja menyebabkan timnya unggul delapan poin di tempat puncak klasemen, Mohamed Salah juga mengukir sejarah dengan rekor istimewa.
Liverpool tampil dominan sejak awal laga. Luis Diaz membuka keunggulan pada menit ke-30, memanfaatkan bola liar di tempat kotak penalti. Cody Gakpo menggandakan skor sembilan menit kemudian lewat umpan akurat Salah, sebelum bintang Mesir itu mencetak gol ketiga di dalam penghujung fase pertama dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Di putaran kedua, Trent Alexander-Arnold menambah derita West Ham lewat tembakan dari luar kotak penalti pada menit ke-53. Gol penutup lahir dari aksi Diogo Jota di dalam menit ke-83, yang mana sukses memanfaatkan assist kedua Salah di area pertandingan ini.
Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan rekor sebagai pemain pertama di sejarah Premier League yang mana mampu mencetak satu gol serta satu assist pada delapan pertandingan pada satu musim. Tak hanya saja itu, ia juga mengoleksi 23 assist sepanjang tahun 2024 pada semua kompetisi, menjadikannya pemain Liverpool dengan jumlah keseluruhan assist terbanyak pada satu tahun kalender.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tak segan memuji performa Salah. “Melihat statistik Mo, sulit untuk membantah bahwa ia adalah salah satu pemain terbaik dalam dunia pada waktu ini. Dia berada di area puncak permainannya, juga kami berharap beliau mampu terus seperti ini,” ujar Slot.
Pelatih West Ham, Julen Lopetegui, mengakui superioritas Liverpool. “Kami kalah dari kelompok terbaik di area Premier League. Babak pertama praktis telah mengakhiri pertandingan ini. Kami meminta-minta maaf untuk para penggemar lalu harus segera bangkit,” kata Lopetegui.
Sementara itu, Liverpool semakin nyaman di dalam puncak klasemen dengan selisih delapan poin dari pesaing terdekat. Kejayaan telak ini sekaligus menjadi penegasan dominasi The Reds di perburuan penghargaan Premier League musim ini.
Liverpool sekarang ini menjadi regu yang dimaksud patut ditakuti dalam semua kompetisi. Dengan Mohamed Salah terus bersinar, trofi Premier League tampak semakin dekat di area genggaman The Reds.
