Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang dimaksud akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin regu besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan gelar kejuaraan juara lalu bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk perlombaan Piala AFF ke-8 dan juga jadilah kelompok pertama yang tersebut mengungguli kejuaraan 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang disitir dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang sebenarnya memiliki rekor yang mana sangat impresif pada kompetisi ini dengan koleksi tujuh penghargaan juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, dan juga 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Pertarungan antara kedua pasukan setiap saat menarik perhatian lantaran dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita sanggup melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan dijalankan pada dua leg, dengan leg pertama dalam Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua di dalam Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua regu dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
