Ryan Garcia kembali menjadi pusat perhatian pasca mengisyaratkan pengumuman besar tentang lawan berikutnya melalui unggahannya di area media sosial. Spekulasi mulai mengarah pada Teofimo Lopez , juara WBO kelas ringan super, sebagai kandidat kuat. Pertarungan ini diyakini akan menjadi salah satu duel paling menarik di dunia tinju pada waktu ini.
Lopez, dengan rekor 21-1 (13 KO), masih menjadi nama besar meskipun mengalami kekalahan tipis dari George Kambosos Jr. yang digunakan dipengaruhi kondisi fisiknya ketika itu. Kemenangan gemilang terbarunya melawan Steve Claggett memang benar tak terlalu impresif, namun daya tarik Lopez masih kuat. Duel antara Lopez serta Garcia diperkirakan akan memikat perhatian dunia, teristimewa dengan peluang trash talk yang digunakan akan memanaskan iklan pertarungan ini.
De La Hoya Tolak Rematch dengan Haney
Oscar De La Hoya, bos Golden Boy Promotions, secara tegas menyatakan bukan ada keinginan untuk rematch antara Garcia serta Devin Haney. Menurut De La Hoya, Garcia telah membuktikan dominasinya dengan kemenangan telak menghadapi Haney tahun lalu.
“Ryan menghancurkannya, tak ada alasan untuk mengulanginya,” tegas De La Hoya. Sebagai gantinya, ia menyokong Garcia untuk menghadapi Lopez, yang digunakan dianggap lebih lanjut jual secara komersial lalu menjanjikan pertarungan seru.
Keputusan untuk tak memberi Haney kesempatan rematch juga didasarkan pada upaya menjaga citra Garcia. Haney dan juga timnya terus menyindir hasil tes positif Garcia terkait zat terlarang Ostarine pasca pertarungan mereka, yang mana berisiko merusak reputasi sang bintang. De La Hoya meninjau pertarungan melawan Lopez sebagai langkah strategis untuk meningkatkan kekuatan nama besar Garcia tanpa terganggu kontroversi lama.
Jika pertarungan antara Garcia (24-1, 20 KO) dan juga Lopez benar-benar terwujud, ini akan menjadi duel yang digunakan tidak ada semata-mata menyuguhkan aksi luar biasa dalam berhadapan dengan ring, tetapi juga meningkatkan daya tarik tinju di tempat kancah internasional. Dengan karisma juga popularitas Garcia yang tersebut luar biasa pada media sosial, dan juga reputasi Lopez sebagai petarung tangguh, duel ini diprediksi menjadi salah satu laga yang dimaksud paling ditunggu tahun ini.
