Joey Pelupessy resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pasca mengucapkan sumpah di tempat Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di tempat Roma, Italia, pada Awal Minggu (10/32025). Keputusan ini mengukuhkan ikatan darahnya dengan Indonesia, negara selama leluhurnya.
Joey Pelupessy lahir dalam Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993. Meski bertambah dan juga berprogres di tempat negeri kincir angin, gelandang bertahan ini mempunyai garis keturunan Indonesia dari keluarganya yang mana berasal dari Maluku. Sejarah panjang masyarakat migran Maluku dalam Belanda turut membentuk identitas Pelupessy, yang digunakan saat ini berkesempatan membela regu Merah Putih di dalam pentas internasional.
Karier sepak bolanya dimulai sejak usia dini di tempat klub lokal SVVN Nijverdal (2001-2004), sebelum bakatnya terpantau oleh akademi FC Twente. Bersama Twente, Pelupessy meniti karier dari level divisi junior hingga menembus pasukan senior.
Debutnya pada kasta tertinggi sepak bola Belanda, Eredivisie, terjadi pada musim 2012/2013 dengan FC Twente. Namun, perjalanan singkatnya dalam klub yang disebutkan berujung pada kepindahan ke Heracles Almelo pada 2014, dalam mana ia bertahan selama empat musim.
Kemampuannya sebagai gelandang bertahan yang tersebut solid menarik perhatian klub Inggris, Sheffield Wednesday, yang merekrutnya pada 2018. Ia tampil reguler selama tiga musim di tempat Championship (divisi kedua Turnamen Inggris), sebelum timnya terdegradasi pada 2021.
Setelah itu, Pelupessy menjajal kompetisi Kejuaraan Turki dengan Giresunspor selama satu musim, sebelum kembali ke Belanda untuk menguatkan FC Groningen pada 2022. Teranyar, ia bergabung dengan klub Kompetisi Belgia, Lommel SK, yang dimaksud menjadi batu loncatan barunya pada karier sepak bola.
Sebagai gelandang bertahan dengan pengalaman bermain di dalam berbagai posisi, Pelupessy bisa saja menjadi aset penting bagi Timnas Indonesia. Ia berpotensi menjadi tandem Thom Haye di tempat lini tengah, juga opsi tambahan untuk sektor bek berada dalam jikalau diperlukan.
Keputusan Pelupessy untuk menjadi WNI sekaligus membela Timnas Indonesia bukanlah belaka persoalan karier, tetapi juga mengenai akar identitas. Dengan latar belakang keturunan Maluku kemudian pengalaman berjuang di area level tinggi, ia menyebabkan harapan besar bagi skuad Garuda pada menghadapi tantangan di area kancah internasional.
