PELATIH Timnas Australia , Tony Popovic, dibuat semakin pusing jelang menghadapi Timnas Indonesia. Pasalnya, kelompok berjuluk Socceroos itu harus kehilangan Hayden Matthews akibat mengalami cedera, menambah panjang daftar pemain yang dimaksud absen oleh sebab itu cedera.
Sebagaimana diketahui, Australia akan menjamu Timnas Indonesia dalam Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025. Laga itu merupakan lanjutan Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia.
Menjelang laga krusial itu, Australia kembali diterpa kabar buruk. Bek sedang muda berbakat mereka, Matthews harus mengakhiri musimnya lebih besar awal dikarenakan cedera pergelangan kaki. Kabar ini diungkap oleh klub tempat Matthews bermain, yakni Portsmouth.
Media Australia, The West, mengumumkan kalau absennya Matthews menjadi tamparan bagi Socceroos jelang melakoni laga krusial melawan Timnas Indonesia serta China dalam bulan Maret ini. Popovic pun dibuat makin pusing sebab lini pertahanan merek semakin terkikis, setelahnya sebelumnya Harry Souttar lalu Alessandro Circati juga mengalami cedera.
“Lini pertahanan Socceroos kembali mengalami pukulan besar mendekati kualifikasi Piala Global pada bulan Maret, setelahnya bek sedang muda berbakat, Hayden Matthews, harus mengakhiri musimnya tambahan awal akibat cedera,” tulis The West di artikelnya, Selasa (4/3/2025).
“Mantan bek Sydney FC itu bergabung dengan Harry Souttar (cedera achilles) serta Alessandro Circati (cedera ACL) di dalam daftar pemain cedera, yang dimaksud menciptakan instruktur Socceroos, Tony Popovic, semakin pusing jelang laga krusial melawan Indonesia juga China,” sambungnya.
Kendati begitu, Australia masih memiliki cukup berbagai pemain untuk sikap bek tengah. Hanya saja, pemain yang mana tersedia ini sayangnya minim menit bermain pada klubnya. Contohnya seperti Jason Geria, Thomas Deng, juga Kyle Rowles.
Pemain Ipswich Town, Cameron Burgess kemungkinan besar akan mengawasi lini pertahanan Socceroos menggantikan peran Souttar. Lalu Popovic juga kemungkinan akan mengandalkan pemain veteran seperti Milos Degenek.
Australia ketika ini duduk pada kedudukan dua dengan tujuh poin, terpaut sembilan hitungan dari Negeri Sakura yang digunakan hampir pasti lolos ke Piala Planet 2026. Socceroos belaka unggul satu bilangan bulat hanya dari Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, serta China.
